« Race » et beauté, le marché et l’industrie de la beauté dite ethnique. Étude comparée entre le Brésil et la France

On observe depuis quelques années l’émergence d’un marché dit « ethnique » de la beauté. Celui-ci se traduit par une offre croissante de produits et services spécifiquement adressés aux populations noires et métissés. Ceci s’accompagne d’une visibilité accrue de ces populations dans les médias et d’un effort de valorisation de leur représentation en France et au Brésil, mais également de manière plus globale. Ce que l’on souhaite interroger à travers ce travail sont les conditions et transformations sociales à l’origine de l’évolution de ce marché, mais aussi, plus largement, la question de la construction, des modes d’existence ainsi que de maintien des canons corporels.

Beauté et race

Marcha do orgulho crespo – São Paulo 26/07/2015.

L’enquête de terrain s’articule selon trois axes. Un premier travail explore, par le biais d’une enquête ethnographique dans différents salons de coiffure dits « afros », les usages et traitements ainsi que les pratiques de consommation attachées au cheveu crépu. En outre, il s’agit de saisir le rôle que jouent les discours et représentations du corps et de la couleur, du cheveu crépu, ainsi que des féminités et masculinités « noires » dans le processus de production, mais également de structuration du marché. Le deuxième axe s’intéresse ainsi à la circulation des discours et représentations associés aux populations noires (au travers des médias généralistes et spécialisés, réseaux sociaux, associations culturelles, artistiques et/ou militantes). Enfin, l’étude examine le processus d’élaboration industrielle des produits de beauté ethnique en question (construction scientifique et marketing, logiques de production, segmentation et distribution). On interroge de cette manière les relations entre production et consommation, le rapport entretenu par les différents acteurs au marché et la manière dont les producteurs structurent ce dernier. Il s’agit également d’étudier les stratégies dont les consommateurs disposent afin de faire se recomposer la demande, trouvant ainsi une alternative aux représentations et identités qui leurs sont assignées. L’étude comparative entre la France et le Brésil, dont l’importance de la tradition esthétique ainsi que le poids des services et de l’industrie de la beauté sont considérables, permet de saisir la manière dont s’articule la question de la « race » dans ces deux pays. Il s’agit de comprendre, en mettant en parallèle les expériences d’individus qui n’ont en commun, a priori, que la couleur de leur peau et la texture de leurs cheveux, de quelle manière se construit la beauté noire1.

 

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Ce travail a été réalisé dans le cadre du laboratoire d’excellence Tepsis, portant la référence ANR-11-LABX-0067 et a bénéficié d’une aide au titre du Programme Investissements d’Avenir.

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